学園刑事物語 電光石火 中編

　薬局の椅子に座ると、難波も横に座っていた。
「海堂は絶対に印貢さんに会いにくると、藤原は踏んでいました」
「あの、呼びつけでいいです。後輩ですから」
　藤原の感は当たっていたが、海堂は見張りを知っていて会いに来ていたように感じる。どっちが上手なのかは分からない。
「藤原は、海堂は印貢に危害を加えないけど、印貢を奪おうとしていると言っていました」
　奪うも何も、俺は自分の意思で動く。
「何を盗まれたの？」
　藤原家は薬物を嫌っているので、一体何を密輸したのだろうか。
「仏像です」
　仏像というのは、寺にある本尊のようなものであろうか。
「盗品なのか？」
　正規ルートで運べない物ではない。
「そうです。盗まれたのを、奪い返してきたのです。闇ルートでね。でも、入手も闇ルート品だったので、盗まれたとも言えなかった代物です」
　四区の裏事情ならば、俺は口出ししない。でも、仏像など、何故、海堂は盗んだのだろうか。換金しにくい上に、保管にも運搬にも手間がかかる。
「……仏像ね」
　窓口で薬と受け取ると、表に季子が立っていた。難波は、季子に丁寧に挨拶すると、去って行ってしまった。
「弘武君、帰りますよ。途中で、弘武君の好物のどら焼きを買いましょうか」
　どら焼きが好物なのではない。でも、焼きたてを思い浮かべ、腹が鳴ってしまった。
「他に、弘武君はお豆腐も好きよね。湯豆腐にしようかな」
　初夏に湯豆腐もないが、確かに豆腐は好きであった。
　車に乗り込むと、藤原に電話を掛けようとして止めた。俺に何も言わずに、難波に頼んでいたということに腹が立つ。俺がどのように海堂と知り合っていて、結果、どうなってしまったかは藤原も知っていたはずだ。
　でも、だから藤原は俺に何も言わなかったのかもしれない。海堂が戻ってきていると知れば、俺は必ず探しに行くだろう。
「弘武君、どうだった？」
「風邪です。薬も受け取りました」
　薬の袋を見ると、座薬が見えてしまった。座薬は、後でゴミ箱に捨てておこう。こんなものがあったら、安眠できない。
「弘武君、夏に弱いのよね。毎年、夏には倒れる程の何かをするしね」
　俺は、どういう意味で夏に弱いのだろうか。

第二章　海の上の空　二

　家に戻ると、取り敢えず布団に横になった。俺の部屋は、漢方薬局の裏にある倉庫の三階で、ほぼ一人暮らしの状態であった。