[芹香編] 第７章 芹香ｓｉｄｅ

そう言って、
華子ちゃんは最後まで笑顔のまま、
元気イッパイに去って行く。

反対に西村さんは今にも泣きそうで、
弱々しく手を上げ去って行った。

振り返ると既に昂さんは号泣してて、
恥かしそうにこう言い訳する。

「最近、涙腺がバカになっちゃったんだ」
「…みたいだね」

「泣く男なんて、カッコ悪いよな」
「ううん。そうでもないよ」

だって、容子さんが言ってたから。

＞両親を亡くし、
＞１人になったというのに、
＞昂はあまり泣かなかったの。

＞悲しみよりも、驚きの方が大きすぎて、
＞泣くヒマが無かったんでしょうね。

…って。
その分をいま消化してるんじゃないかな。

よく考えたら、おかしな話だよね。
悲しくても、嬉しくても涙が出るなんて。

「あ、ねえ、昂さん。
それ、別れが悲しくて泣いてるんだよね」

ついっと一粒だけ親指で掬い、
私の手のひらに乗せながら彼は答えた。

「いや、笑うなよ？
『幸せだなあ』と思ったんだ。

ほら、家族が増えたみたいな気がして。

容子さんや河合さんはもちろん、
芹香に西村さんに華子ちゃん。

皆んな皆んな、俺の家族だもんな」

…愛しい気持ちが溢れてくる。

堪らなくなって私は昂さんを、
背中からギュッと抱き締めた。