勇者と巻き込まれと傍観者

神と……

今まで使っていたテーブルと椅子が消され、黒の空間に白い扉が現れる。

おれは神に促されて扉の前へ。

「ここで一旦お別れです。心の準備、といっても扉を開けくぐればすぐですから、心配はいりません」

『別れる前に、あと一つだけお願いがあるんだけど……』

このお願いだけはおれの口からきちんと声に出して伝えたい。
断られるかもしれない内容なだけに、時間が経つほど緊張が増してくる。

おれは軽く唇を湿らせ、意を決し、神の目を見つめ口を開く。

「なま、え……教、えて欲し、い」

言いきると緊張してた分達成感が湧いた。
が、穏やかだった神の表情が悲しげなものに変化していた。

やっぱり図々し過ぎた？
嫌われる前に撤回しなくちゃ。

再び開きかけた口を神の言葉が止める。

「すみません。私には教えたくとも名がないのです。複数存在する世界神とは違い、唯一神ですので」

「ならっ、……おれ、だけの……呼び名。決め、てもい……？」

拒否された訳ではないことに、勢いづいたおれの提案は笑顔で受理された。

「お願いします」

それからおれは期待に応えるため、少ない知恵を絞り考える。

創世神、神、God、白髪……優しくて、おじいちゃんみたいで、だから――

「また、ね。……ジィちゃん！」

扉を開け、振り返り、神を考えた愛称で呼ぶ。
何か返される前にくぐってしまう。
おれは言い逃げをした。

笑顔を向けたつもりだけど、上手く笑えていただろうか。

神である『Ｇ』odとお『じい』ちゃんを連想させた言動から――『ジィ』ちゃん。

悪くないよね？

残された神が笑顔であるように願い、おれの意識はそこで途切れた。