アリスの時計

１章

―――ふと、何かの気配がした。

うっすらと眼を開ける。
「……え？」
視界に入ったのは白い毛皮。
黒いタキシードに身を包んだ白い長身――頭には長い耳。

その姿はまるでｳｻｷﾞのよう……

「――誰?!」
事態に気付いたときにはすでにｳｻｷﾞが部屋から出ていった後だった。

「な、何だったの……泥棒？」

そう思い、辺りを見渡してみた。

荒らされた形跡は見当たらなかった―――――しかし別のﾓﾉが見つかった。

「!!!――っ誰!?」
窓辺に黒いローブを来た人が立っていた！
頭からすっぽりフードを被っていて顔は分からない。
ただ口元だけが見えていた。

「僕は………ﾁｪｼｬ猫だよ。」

そしてその口はにんまり笑って言う。

「――さぁｱﾘｽ、ｼﾛｳｻｷﾞを追い掛けよう。」

「！――どうして私の名前を知ってるの!?……あなた泥棒？」
「僕は猫だよ、ｱﾘｽ。」
「何を言ってるの?!あなたの目的は何っ？」

ｱﾘｽは突然の事態にパニックに陥っているようだ。

「――ｱﾘｽの時計を見つけることさ。」
「私の時計？……あるじゃない、ここに。」
枕元にはちゃんと目覚まし時計が置かれていた。

「それじゃないよ、君の一番大切なﾓﾉだよ。」
「私の一番大切なﾓﾉ？――意味が解らないわ。」
「ｼﾛｳｻｷﾞを追い掛ければ解るさ。」

ﾁｪｼｬ猫は相変わらず笑ったままだ。
「何で私がそんなことしなくちゃいけないの、帰って下さいっ!!」

ｱﾘｽは訳が解らず怒鳴った。