悲愴

第二章 白昼夢 （４話）

「じゃ、とりあえず着替えは俺ので我慢して」
「ありがとうございます」
「だから」
「あ、ありがとう……」
「ん」
　控えめな声に少しだけ笑う。今は無理矢理でも、そのうち慣れるだろう。
　黒いチェストをあさり、適当に見繕ったトレーナーとジャージのパンツを出す。きっと彼には大きいはずだ。そう思うと笑みが湧いてしまう。まるで子供の面倒を見ている気分だ。
「はい。本日のお召し物」
　服を差し出す。それを黙って見つめる利に眉を寄せる。
「大丈夫か？」
　反応が鈍い。尋ねると、やっと手を伸ばし、立ち上がろうした。
「あ」
「どうした」
「また……」
　利は顔を歪めた。また。さっきも言っていた。
　床に足をついたそのとき、いきなり利が崩れた。体重を支えきれなくなったように膝をつく。
　慌てて屈んで、はっとした。視界の端に赤がある。左足のくるぶしに真新しい血液がぽつりと付着していた。おそらく傷口が開いたのだ。どこの傷かは、なんとなくわかる。
　利は視線に気づくと追うように自分の足を見た。
　その眸が見開かれた。
「いやだ」
「え？」
「いやだ、いやだ！」
　利は口を押さえ、嫌だと繰り返した。その顔は酷く青く、目を開いただけで表情がない。
「うッ……」
　背が動き、両手で口を押さえる。俺は咄嗟にその肩に手を添えた。
「おい」
「いやだ！　触らないで、触るなッ！」
　利は突然両手を振りまわし、叫びだした。弾かれた腕を引き切ることもできないまま、俺は動きを止めた。