スィートハート

石畳の街

「アイスミルクティー、もう１つお願いします」
「かしこまりました」
　ウェイトレスが去ると、ワタシはテーブルに両肘をついた。窓の外は桜の雨が降る。
　向かいのタカシに微笑みを送る。
　タカシは憮然としている。
「コーヒーの方がよかったな」
「まだ怒ってるの?別れたのはお互いのためだったでしょ?」
「別に怒ってねぇよ」
　大学時代につきあっていたタカシだったが、態度がどんどん悪くなってった。就職に失敗したことも原因にあったのだが、ワタシは耐えられなくなった。
「仕事は順調なのか?」
「うん」
　神戸にある小さな製菓会社だ。
　開発部に配属した。世界各国のチョコを調べることが最初の1年間の仕事だ。
　チョコの原料はカカオマス、ココアバター、砂糖、乳製品だ。
「そっか?こっちは未だ就活中だよ、東京にでも行こうかな?」
「それもいいんじゃない?」
「そっけないな?」
「もう恋人じゃないし」
　今日は日曜日、帰って掃除をして、サザエさん見て風呂に入って眠る。
　タカシとつきあってた頃はドライブしたり、エッチしたり忙しかった。
　最近はずっと同じサイクルだ。
　映画も最近見てないな。

　月曜日

　黄昏に染まる仕事部屋。
　市松製菓は2階建ての事務所と工場に分かれている。開発部は事務所の2階にある。
　ワタシはデスクで報告書を書いていた。
　マスオさんに似た主任の増尾が近づいてくる。
「書いているんですな?なかなかキレイな字ですね?字って言ってもイボ痔ではありません」
「知ってます」
「物知りですね?日本ではじめてチョコを食べたのは誰だかご存じですか?」
　1 徳川家康
　2 支倉常長
　3 織田信長
「正解は次のページです」

　報告書を書き終え、階段を降りると原田くんと行き合った。彼とは同期だ。ちびまる子ちゃんの永沢くんがメガネをかけた感じだ。
「これから帰り?一緒に帰ろう」
　原田くんが微笑んだ。
「いいよ」
　タカシのことを早く忘れたい!
　タイムカードを切って会社を出る。
　磯上公園で休憩する。球技場にバットのカキーンって音が響く。　
「この神戸にも有名なチョコがあるよね?」
　原田くんが言った。
「モンロワールの《石畳の街》が1番好きだな」
　ロイヤルミルクティー、ヘーゼルナッツ、グランマニエの3種類からなる。
　原田くん、ワタシを溶かして?