スィートハート

フォンダン・ショコラ

　クイズの正解は支倉常長だよ。常長は独眼竜として名高い伊達政宗の重臣だ。17世紀初めに慶長使節団を率いてヨーロッパへ向かう。
　太平洋を横断し、メキシコを経由してヨーロッパを目指した。
「メキシコはカカオの原産地ですものね?」
　織田信長と答えたワタシは増尾主任からこっぴどく叱られた。鉄砲やキリシタンにゆかりがあったから信長だと思ったんだけどな?
『信長協奏曲』面白かったな?
　落ち込んでいると原田くんがやって来た。
「元気がないなんて北川さんらしくないね?」
「ワタシらしいって?元気がある?嘘でしょ?どこが?ワタシって暗いよね?」
　意外だった。高校の頃なんか友達が1人もいなかった。大学時代のハツラツとした青春がワタシを変えたのかも知れない。
「そんなことないよ」
「ありがとう」
　もうすぐゴールデンウィークだ。支倉常長かぁ、仙台にでも行ってみようかな?
　ワタシって結構キレやすくてさ?ワタシのせいで病院送りになった人が何人もいる。
　原田くんを犠牲にしたくないよ!
　だから、素っ気なく手を振って別れた。

　タイムカードを切ってオフィスを出た。
　イヤホンをしてジョギングする。
　小田和正の『ラブストーリーは突然に』が流れてくる。『東京ラブストーリー』のオープニングだったな?リアルタイムではないけど、あれを見て恋をしたいって思った。
『カーンチ』
「君には体力がない、筋トレしなさい」ってお局様の三輪さんに言われた。ケバい化粧のオバサンだ。
　本屋に入ってるるぶを立ち読みした。
　仙台は牛タンが美味しいらしい(^O^)

　そして、待ちに待ったゴールデンウィークはやって来た。5月3日は宇都宮にいる女友達のアパートに泊めてもらった。
　ワンカップ大関で乾杯してグビグビ飲んだ。
「北川ってチョコなんか好きだったっけ?」
「第1志望は出版社だったんだ」
「世の中はそんなに甘くないよ」
「瞳って辛口だよね?」
　三枝瞳は中学時代の悪友だ。チャリ盗んだり、敵の学校に乗り込んだり、かなり荒れていた。
　瞳からUSBリンクケーブルをプレゼントしてもらった。これで他人のメールを覗くことが出来る。
　あぁ、フォンダン・ショコラみたくとろけた恋がしてみたい。焼きたてのサクッとした食感の生地から温かなチョコレートソースが溢れ出す。
「感じたい」