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滑らかな指が文字の羅列を走り、つと1箇所の文章で止まる。
「“ちよこれーとハかゝを樹”──チョコレートはカカオ樹……か」
千尋は裕一に、事の顛末を告げた。
すると、奥で横になっていた祖母の千代が体を起こす。
「それは……上村 是清（うえむら これきよ）さんがくれた本……よく見つけてくれたね」
むせび泣くように本を抱きしめた。
「これで判ったわ……是清さんが呼んでいるのよ……きっとチョコレートの樹で待ってる」
千代が哀願するように、千尋と裕一を涙の眼で見た。
千尋と裕一は、千代が語った是清という人物とチョコの樹を探すことになった。
「千代と是清って、“ちよこれーと”に似てるね」
「何だか謎掛けみたい。では“ーとハかゝを樹”は何でしょうね？」
千尋は縦に記された文章を眺めた。
「それよりアナテマ」声をひそめて「何で岩手県の文献を探さないといけないのよ」
『おそらく上村是清は上村勝爾の縁戚ぞ。上村勝爾は岩手大学で校長をしていた。手掛かりがあるのなら岩手県に違いない』
「岩手県って言ったって、カカオの樹がそんな寒いところで育つの？」
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