今宵サンタは軽バンで

　１２月２４日。今年もこの日がやってきた。僕は普段、父と二人で経営する会社で保険の外交を担当してるんだけど、毎年この日には大切な予定がある。

所属する商工会青年部のイベントで、申し込みがあったお宅の子供達に、あらかじめ預かっておいたプレゼントを配達するんだ。もちろん、サンタのコスチュームを着てね。

今年一緒に配達するメンバーは七人。約七十件を受け付けてるから、一人頭ざっと十軒は回らなきゃならない。

完全にボランティアで予算の限りもあるから、お世辞にもクオリティーの高いサンタとは言えないと思う。それでも、毎年毎年子供達は、最高の笑顔で迎えてくれた。

いつのまにか僕は、今日という日が本当に楽しみになっていたんだ。

「スマンな、新婚さんをイヴの夜に引っ張っちまって」

「いやぁー、いいんです。クリスマスと言ってもウチの子は、まだ何もわからない赤ん坊ですし」

「おいおい、子供はそうでも 奥さんが寂しがってるんじゃないのか？」

「うーん……どうなんでしょう？付き合ってる時から、イヴと言えば商工会サンタになっちゃってますからね」

デキ婚……最近じゃぁ授かり婚って言うのかな。結婚して一年目、こないだ長女が生まれたばかりだった。

「先輩こそいいんですか？息子さん悲しんでるんじゃあ…」

「ハハ…ウチのボウズなんて、プレゼントさえ貰えりゃ 俺なんていない方がいいに決まってるさ。それに、青年部長の俺が、この大仕事をほっぽり出すわけにいかないだろう？」

高校の先輩でもある部長の指示で、それぞれの担当ルートが決まる。僕は今夜、駅通り方面を配達する事になった。

幸い保険の担当をしているお宅も多いエリアで、配達名簿に載ってる子供達の顔も何となく浮かんできた。

「あー、スマンがこの箱は、やっぱりお前が届けてくれ。ちょうどルート終わりに寄れるはずだ」

「え？ あ…はい、じゃあ持っていきますね」

「頼んだ。さあさあ、子供達が楽しみに待ってる。みんな、今年も最高のサンタクロースになってきてくれ！」