チョコレートガチ勢

4.チェックメイト

ごくごく一般的なドリンクバーがそこにあった。
特徴的な飲み物は一つもない。

コーヒー
違う。コーヒーレベルの苦味はない。むしろ口に含んで微かにピリピリした感覚があった。あれは苦味ではない。

麦茶、ウーロン茶
違う。お茶の命は香りと澄んだ後味。味も匂いも澄んだ印象はない。むしろこう…濁っていた

そうだ。あの未確認生物が生息していたのは何だったんだ！？
ふわふわ浮いていたものの、硬い食感として感じなかった。白ぶどうサワーの果肉ではない。

一体何……！？
オレンジ紅茶ココアカフェラテ白桃ジュース…
様々な文字列を視界に入れ、頭に流れ込んでは消える。
だめだ、焦りから思考回路が断線している。

｢もう一度あの泥水の味を…｣
ふらつきながら席へ戻ると、タケルが頬杖をついてお冷を飲んでいた。

｢ぷっはぁ……そろそろ三十秒だけど、どうする？
チョコレートにバイバイする？
そらカイトちゃん。チョコレートパフェにバイバイは？？？｣

イラつく。イラつく。

変わらず机上のメニュー表にいる
【ダイナミックチョコレートパフェ】

ぼんやりと視線を移すと俺はある重大なミスに気づいた。そうか、だから、分かるはず無かったんだ。

俺はもう一度ドリンクコーナーへ走った。
正確にはドリンクコーナーの隣へ。