約束事

「先生、また明日ねっ」

昨日より早くと走って家に帰り着く。

ランドセルを放り出し、用意をして置いた標本キットをつかみ玄関を走り出る。

後ろでお母さんが『待ちなさい』と叫んでいたけれど構うもんか。

ミカドアゲハを捕まえるんだから。

秘密基地まで走り、置いてある虫取り網を持って昨日の場所に行く。

額に吹き出る汗を拭きながら辺りを窺った。

オスの蝶は、蝶道と言って縄張りを作り、同じ場所をぐるぐると飛び回る事が有る。

間違いなく居る筈だ。

道端の草花には既にナミアゲハやキアゲハ、カラスアゲハ等の夏型で大きな蝶が群がる。

……居た。

ゆっくりと上下に翅を羽ばたかせながら、ひらり、ふわり、とこちらに飛んで来る。

初夏の陽射しを浴びる翅のまだら模様が青く煌めく。

青空の青とも海の青さとも違う。ましてや宝石の青さともまるで違う青さ。

命の青だと思った。あれを僕のものにする。

花の上に舞い降り、ストロー状の口吻を伸ばすのを見て近寄った僕は、蝶の頭の方向から被せる様に網を振った。