ある物書きの憂鬱

　深山は、口こそ開いたものの、相変わらず、カカオ成分がビターの極限に達したチョコレートを、口いっぱいに、それと知らずに詰め込んだような顔をしている。
　そのまま食べると大変だけれど、ミルクに溶かすと意外と美味しいよ。そう教えてやりたかったが、とても牛の乳の話を切り出せる雰囲気ではない。

「だから、バレンタインの」
「これを、バレンタインに？」

　私の話をみなまで聞かず、深山はすぐさま言い返してきた。物凄く、食い気味にだ。
　いいね、そのせっかちな感じ。私の思い描くココ・アバターそのものだ。
　部下の話を聞いているようで全く聞いておらず、独断でスタンドプレーをやってのけ、事態をかき回す。そのくせ、最後はサトウと恋に落ち、彼女を守る為、オニブのニブ・ローストの前に倒れる。愛と悲哀に満ちた、悪の組織の覆面戦士である。
　そうだ。よりイメージを固める為に、ちょっと、奥の自室に用意してある焦げ茶色の覆面を被って、ポージングをキメてみてくれないか。
　昨晩、私も被って考えてみたが、どうも君に被ってもらった方が良さそうだ。

「私これでも、先生の事、好きなんですよ」

　腰を浮かせて立ち上がりかけたところで、突然の告白が飛んできた。