ブルーチョコレート

バレンタインデー。
この日は私にとって憂鬱の日である。
なぜなら、今までにチョコレートを貰ったことがないからだ。
ちなみに私は嫌われているわけでも好かれているわけでもない。
平凡な高校二年生だ。
そんな自分の回想を頭の中で呟きながら、下駄箱を開ける。
そして私はそれを素早く閉めた。
あった……と心の中で呟いてみる。
その扉をまた開ける。
そこにあったのはチョコレートではなく、青い手紙だった。

(いや、待て。あれは殺人予告かもしれない。いや、男子の誰かがわざと入れたか。女の可能性は……ないな。まさか靴の中に画鋲が入っていてそれを隠すために。っていうかそれイジメ？)

そう思いつつもその手紙を手にする。ありがたいことに画鋲は入ってなかった。

(そもそもイジメられる理由も恐らくないだろう。なぜなら、私は平凡だから)

青い手紙ではあるが、正確に言うなら封筒が青いだけだ。その封筒のフタをめくって中身を見た。
中には何も入ってなかった。
いや、違う。
開かれたフタの部分の裏側に

『廊下の先の掲示板の右端の上から四番目の紙を探れ』

と書かれていた。

下駄箱を閉め、私は緑色の表面をした掲示板を見てみる。右端の上から四番目。つまりした右端の下から一番目にあるポスターだった。

『健康だより
インフルエンザや風邪などの病気が流行まってます。手洗い・うがいはよくしましょう』

と書かれていて下にイラストが軽く書いてあった。

このポスターに誤字があるのを見つけて保健室の先生に言ったことがある。

「先生、これ『流行まってます』になってますよ。『ま』がいらないです」
「そうだよ」
「そうだよ、じゃないですよ」
「そうか。じゃあ、せっかく文字やイラストを書くのを手伝ってくれた彼女に『間違ってるから直せ』って言おうか。せっかくイラスト凄い出来なのに、泣くだろうなぁ。不登校になるだろうなぁ。そういや、他の生徒達もそう言ってたからなぁ。めんどくさいしなぁ」
「今、最後だけ私情入ってませんでした？」
「かわいそうだろうなぁ……」
「それで誰なんですか？」
「〇ちゃんだよ」

そんな流れで結局、この状態のままになったのである。私はその子の名前を忘れてしまった。身近にいてそんな才能があったのか、と思っていた子だった。

そのポスターの裏にはまた青い封筒が挟まれていた。
私は一番下の画鋲だけを外し、何とかそれを取って画鋲を元に戻した。