チヨコレイト

「……大袈裟に言わないでよ」
「誇張してるつもりはないけどな？」
「そこまで無視してないよね？」
「無視はしてねーな。その程度だよ。意識はバスケとあのムッツリ女に飛んでるだろ。いっつも！」

　ムッツリ女というのは、トワのことか。
　トワと一樹は同じクラスなので、むしろ一樹にとっては私よりトワの方が身近な存在かもしれない。
「それ、トワと申し合わせてる？」
「何が」
「トワも、一樹のことムッツリだって言ってた」
　だから近寄るな、とまで。
「アイツ、自分のこと棚に上げてっ」

　煩く文句を連ねる一樹の様子が可笑しい。
　思わず笑ってしまった私を見逃すことなく捉えた一樹が、ゆっくりと笑みを浮かべた。

　ちーよーこーれーいーとっ
　幼い子どもの特徴的な、張りのある高い声が、耳の奥で微かに懐かしく響く。

「紗奈はいつだって、好きなものを追いかけていればいいんだよ」

　じゃん、けん、ぽんっ。あっ、ちょき！
　かつて聞き慣れた声は、私の台詞にも変わる。
　嬉しそうに響く、幼い頃の私の声。

　そうだ、この頃、私はじゃんけんを理解してすらいなかった。

　一樹がグーを出したら私の勝ち。一樹がチョキを出したら一樹の勝ち。その程度の認識だった。

　じゃんけんのルールなんかより私にとって大切だったのは、一樹のグーが私の自尊心を守ってくれていたこと。
　そして、一樹のチョキが私に穏やかな安らぎを与えていたこと。