最終章 再会

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「それで?」 「それでって?」 「返事、聞かせてくれない?」 力を緩めたものの、美幸は変わらず俺の腕の中から離れようとはしなかった。俺の問いに、美幸はすぐに答えない。だが、その時間が何故か心地よかった。 「それはもう、いいんじゃない?」 「え?」 「だからその……察してよ」 「ん?」 「いやあの……」 「むむむ? むー?」 「えーい! うるさいうるさい!」 ぽかぽかと両手で俺のことを叩く美幸。その力は中々に強い。いや痛いわ。マジで痛い。 「痛い痛い! ごめんって!」 「許さぬ!」 しばらく美幸の両手ぽかぽか攻撃を堪え忍んだ。美幸は、息を切らしているようだった。呼吸を整えながら、俺の目を見て言った。 「……純平も、もう一回言って」 「え?」 「そしたら、ちゃんと答えるから」 「あ、うん」 さっきは勢いでポンっと言葉が出てきたが、改めて言うとなると恥ずかしいな……。顔から火が出そうだ。けど、気持ちは今も変わらない。 確かに段階をすっ飛ばしてるとは思う。でも、俺たちの空いた時間を埋めるには、これくらいが丁度いいだろ。俺は自分自身を納得させ、深呼吸をした。 一度、美幸から離れる。そして、目の前にいる美幸を見つめる。こうやって見ると、こいつってやっぱ美人だよな。いいのかな、俺なんかが……。って、それは美幸にも失礼か。 「ご、ごほん。えー、高坂 美幸さん」 「……はい」 俺の頭のなかには、美幸との思い出がよみがえる。最初に出会ったときは、美幸は人見知りで全然喋ってくれなかったこととか。 「高坂 美幸さん。ぼ、僕と……」 小学生の頃は、毎日一緒に遊んだ。中学生の頃は、一緒にカラオケとか買い物行ったりしたっけ。周りから見たら恋人同士にしか見えんよな。 「若輩者の僕ですが……」 高校生の時は……色々あった。今まで何度も後悔した。でも、それがあったから今があるんだろう。今こうやって、美幸と向き合えているんだ。 俺は。 「僕と、結婚してください」 美幸のことが好きだ。 「…………はい」 俺は、その時の美幸の笑顔を一生忘れないだろう。泣きながら笑うなんて器用なことをするんだな、美幸は。
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