超・妄想【桜が登場する物語】

桜の木の下で

もう遅いからと言われて、はじめて辺りが真っ暗な事に気付いた。さらに、ずっとベンチの真ん中で手を繋ぎっぱなしだった事にも。

「す、すみません……っ」

慌てて離そうとした手が、握られる。顔をあげると、男が腰を屈めて私を見ている。

「暗くて足元、見えねぇだろ。見える所まで繋いでてやるから……転ぶなよ」

公園の奥まったこの場所は、街灯の設備もなく本当に真っ暗だった。そんな暗闇の中で、一番近くに聞こえる男の声は、父のように……優しかった。

それから毎日、学校が終わるとこの公園の桜の木の下へ通った。

幸い天候も安定していて、桜の蕾もどんどん丸みを帯び、膨らんでいった。やがて遅咲きだと男が言っていたこの桜も、一番の見頃を迎える。

「すごい、満開ですっ」

名所の桜は散り始めていた。青い葉が出て来て、季節の移り変わりを予感させる。

でも、この桜は今が見頃。

私はポケットにしまっていたスマホを取り出した。満開の桜を撮影しようと思ったから。そのために、この時を待っていたのだから。

父の写真を今年からゼロにしない為に。そして、初めて撮影するならこの桜がいいと決めていた。