Sense

３

「もう少し、肩の力抜いたら？」

　優しげに青年の声が響いた。

「そんなに思いつめなくても、彼らは大丈夫だよ」
「……！」

　人間の声が――自然以外の声が初めて、心の一番大事なところに触れた、ような気がした。

　彼ら？

　予想もしていなかった言葉に、少女は反射的に隣に立つ人物を見上げていた。

　わずかにネクタイを緩め、脱いだグレーのジャケットを小脇に抱えた、いかにも会社帰りといういでたちの青年が、静かに微笑んでこちらを見下ろしている。
　声と同様に優しい、けれど真っ直ぐな瞳。

　彼ら、とこの人は言った。
　そんなに思いつめなくても、彼らは大丈夫だと。

　まさか……。

　ともすれば震えそうになる声をむりやり落ち着かせ、少女は慎重に口を開いた。

「……『彼ら』って……？」

　まさか、自分と同じ感覚を？