桜の鬼

琴

「あの行商人か?　あんな奴、親父に言って村に来れなくしてやる!　おまえは村の恩を忘れたのか?!　やがて俺が家を継ぐんだ、だから俺に恩返しろ!」と、由は琴を責め立てた。

　どうしても己のものにならない琴への苛立ちと、行商人の若者への嫉妬に、由は抵抗する琴を引きずってゆき、居間に押し倒すと犯した。

　琴が孕めば親も許してくれる。子を産めば琴もきっと俺に情が移るだろう。何より子供の父親は俺なのだから。そんな浅はかな謀(はかりごと)のために蹂躙された。琴は破瓜の痛みで涙が止まらなかった。

　事を終え、欲望の全てを琴に注ぎ込んだ由は、汗だくで大の字に寝転んだ。
その目には何時もの煤けた天井が見えた。