君と決意のチョコレート

最終電車

敏生が帰るときには、必ずここを通るはず。行き交う人々の邪魔にならないように、駅のコンコースの入り口と改札が見える位置に移って、そこを居場所にした。

ラッシュアワーの家路を急ぐ人たちが、ひっきりなしに往来していく。そんな中で、結乃は敏生の姿を探して、ひたすら立ち続けた。

時間が移り変わって、客足が落ち着いてくる。それでも、結乃は敏生が現れてくれるのを待ち続けた。

夜が濃くなっていくにつれ冷え込んで、出入り口に扉のない駅のコンコースには、外の冷たい空気が忍び込んでくる。そんな場所で、何時間もそこに立ち続ける結乃を不審に思ったのだろうか。駅の清掃員のおばさんが、声をかけてきてくれた。

「ちょっと、人を待ってるんです」

そう言って、結乃は説明する。

「ずいぶん待ってるみたいだけど、連絡はしてみたの？」

心配してくれるおばさんに、結乃は作り笑顔で頷いてみせる。だけど、下手に連絡をして、懸命に大事な仕事をしている敏生の邪魔をしたくなかった。