淡恋さくら

「アイツ、姉さんと付き合う前はもっと明るくてよく笑うヤツだったから。今のアイツ見てるのきつくて……。たまたま同じ高校になれたこと嬉しかったけど、声かける勇気なくて……」

「トキヤが前みたいに戻れるかどうかは分からないけど、私に考えがあるよ」

　トキヤが前みたいに西君と仲良くなり、お姉さんのことも吹っ切れる方法。

　翌日、なるべく早起きして教室に行き、薄桃色の小箱を机の上に置いた。フタを開けると上品な甘い匂いがする。

　通学ラッシュに揉まれたくないと言い、トキヤがクラス一早く登校してくるのは知っていた。想定通り、トキヤは１番に教室の扉を開けた。私の顔を見た瞬間、驚いたように目を見開く。

「いつも予鈴ギリギリのクセに」

「とっておきの朝ご飯持ってきた。トキヤも食べる？」

　箱の中身は桜餅。

　昨日、西君ちのお店で買った物だ。かつて、春になるとトキヤはこればかり買っていったと、西君が教えてくれた。

「……サクラ、お前……」

　いいねその顔。スカし顔が標準のトキヤは明らかにうろたえ、片眉を引きつらせている。

　小さな箱の中に６つ入った桜餅。私はそのうちのひとつをつまみ、おもむろに口元へ持っていった。一口かじると、ほのかな甘みと桜の香りが口いっぱいに広がった。

「おいし～」

「……朝からよくそんな甘ったるい物食べれるな」

「あ、いらない？　知り合いんちで買ったんだけど、検索したらネットでも美味しいって評判だったよ」

「いらないとは言ってない」

　ぶっきらぼうに言い捨て、トキヤはかっさらうように箱ごと桜餅を手にした。