サクラドロップ殺人事件

ミステリ少女の悦楽

「桜の花びらの落ちる速度のお話ですよ。たしか昨年大ヒットした、アニメ映画監督作品のタイトル――でしたでしょうか？」
「ああ」

　合点した仕草を、部長はするのでありました。

「あれはだ、単に花びら落ちる速さだけではなくてだね、その背後にある、人生の時間の流れによってもたらされる――」
「そんなことより、のべたろ部長。推理してください。犯人、当ててください」
「――ああ辛辣ぅ。実に辛辣だ雪香くん。君はまるで容赦というものがないね」

　部長は大袈裟に大きく手を広げます。まるでアメリカ映画の俳優のようです。

「推理もいいけど、たまには僕の求愛に応えてほしいものだよ――なぁんてね」

　にかっ、と笑う部長。

「きゅうあい、ですか？　あのー、それはどのようなトリックなのでしょう？」

　わたしはいたって大真面目に訊ねました。
　けれど部長は、くるりとひっくり返ってしまいました。どしんと床が鳴って、書籍の山が崩れました。もくもくと埃が舞います。
　やがて起き上がって、頭を抱えてしまいました。その頭に文庫本が乗っております。

「ああ、そうだね。この話題は君にはきっと、どんなミステリよりも難題だろうね……まあいいさ、さっそく君のミステリに耳を傾けるとしよう」

　部長はやれやれと、頭を振るのです。
　彼がいったい何を嘆いているのか、わたしにはさっぱりとわからないのでありました。