本命チョコレート消失事件

　今日は二月十四日、バレンタインデーです。一般的に日本では、女の子が想いを寄せる男の子にチョコレートを渡す素敵な日です。
　恋する高校二年生の私、如月充枝(きさらぎみつえ)も、今日が勝負の日なのです。頑張りますよ。

「よっ、みっちゃん」
　緊張しながら登校していると、幼馴染の千夜湖麗都(ちよこれいと)が元気に声をかけてきました。麗都とは、いわゆる腐れ縁というやつで、幼稚園のときからずっと一緒なのです。キリッと整った顔立ちが、今朝も爽やかさを演出しています。

「おはよー」
　なるべく普段通りを心がけて、私は挨拶を返します。
「みっちゃんはチョコ、誰かに渡すの？」
　ところが麗都は、一瞬でそんな私の努力を水の泡に。あわわわわ。

「チョッ、チョコッ！？　ああああ、今日はバレンタインだったっけ！　わわ私、なーんにも用意してないや！　あははははは」
　両手のひらを晴れ渡った空に向けて、私は自然に笑います。チョコっとだけ、怪しくなってしまったかもしれません。

「ほんっと嘘つくの下手くそだよな。で、誰にあげるの？」
　なななななんと、ソッコーでバレてしまいました。私の必死の嘘がバレンタイン！　とか言ったらごまかせますかね。そんなわけないですね。ええ、わかってます。現実はホワイトチョコみたいに甘くはないことくらい。

「麗都には教えなーい」
　プイっと顔を背けながら、私は冷たく言いました。
「えー？　いいじゃん、教えてよ。知りたいなー」
「だめ！」

「なーんてね。みっちゃんの好きな人、なんとなくわかるよ。だって、ずっと一緒にいるんだから」
「えええっ！？　どうして私の好きな人が――」
　っと、危ない危ない。本人の名前を言ってしまうところでした。これは麗都のはったりに違いありません。その手に乗るものですか！
「あはは。ちゃんと渡せるといいね」
　麗都はそう言って、私の背中をバンバン叩きます。