比翼の鳥

侃

「真紀さん、ただいま！」
　侃は家政婦の真紀に元気よく挨拶をした。子供らしい振舞いもすっかり板についた。
「お帰りなさい！　まあ、すごい」
　真紀は侃の抱えている大きな紙袋を見ると、目を丸くした。
「侃君、モテるのね」
　小さな子供を抱えているシングルマザーの真紀は、若いせいもあって、侃に気さくに話しかける。主人と対等の口をきくなど昔の召使では考えられないことだが、これも今風なのだろう。
「お返し、今年も真紀さん、よろしくね」
　苦笑しながらそう答えた。由紀の選ぶものは若い女の心を捉えるらしい。値の張りすぎる物は学生らしくないから、一人１０００円と相場を決めている。
　掃除は専門の業者に頼んでいるから、真紀の仕事は食事の支度とその後片付けくらいだ。料理はなかなかの腕前だし、気さくな真紀は、こうした雑務を頼んでも快くやってくれる。
　侃は制服を着替えると、早速リスト作りに取り掛かった。手際よくカードを取り出し、ゾーリンゲンのペーパーナイフで封を開く。舞依？　分からない名前は学年名簿で調べる。学年とクラスを明記し、五十音順に並べたリストを作り終えると、包みをもう一度紙袋に入れた。
「これ、皆さんでどうぞ」
　帰ろうとしている真紀に、紙袋を差し出した。
「全部？」
「僕、チョコレート苦手だから」
　侃はいかにも困惑したような笑みを浮かべながら、言った。
「そうなの。ありがとう！」
　真紀が帰ると屋敷は侃一人だ。住み慣れた屋敷が妙に広く感じるのは、思春期特有の不安定な心身状態だからだろうか・・・。侃はぼんやりと窓の外を見つめていた。