魔法のチョコレート

　手のひらに、ころん、と、落とされる。丸い。少し大きめのビー玉か、スーパーボールくらいの大きさである。表面はつやつやとしていて、滑らかで、のぞき込んだ自分の顔が丸く引き延ばされて映っている。
　身振りで食べるように示唆されて、私はおそるおそる一口齧った。
　かしゅり、と砕ける感覚。
　形からして、中には濃厚なガナッシュか、そうでなければとろりと芳醇なリキュールが入っているものだと思っていたのだけれど。
　空らっぽだ。
　丸いチョコレートの中には、ただただぽっかりと空間が開いている。
　思わず店員を見やった。彼は悪戯の成功した少年のように、してやったりという顔を隠そうともしなかった。
　なるほど、そういうことか。いわゆるドッキリチョコレートなんだろう。
　魔法のチョコレートというネーミングも、名前で期待させて、食べてがっかりさせるためにワザとつけたに違いない。
「どうです？　びっくりしたでしょう」
　更に言葉を重ねる店員に、少しだけ苛立ちを感じた。こんなことをしている時間も勿体ないし、これ以上付き合うのも馬鹿馬鹿しい。軽口に乗る気にもならなかった。
「ああ、待ってください、お客様」
　誰が待つものか。私はくるりと後ろを向いて、店から離れようと足を動かした。
その時。
　私は確かに帰ろうとしている。この場を立ち去ろうとしているのにも関わらず、足が言うことを聞かない。