魔法のチョコレート

　通知が来たのは、マンションのエレベーターに乗っている時だった。
　――陽子が。
　私は口の端を持ち上げる。
　――飛び込みだって。
　――電車に。
　鳴りやまない通知に、笑い出したくてたまらなくなる。
「知ってたんだよね」
　陽子が彼のことを好きだということも。私を応援するふりをして、周りに私の悪口を言いふらしていることも。
　そして、彼が陽子に惹かれ始めているということも。
　全部気づいていた。
　ざまあみろ。
　陽子がいなくなったら、彼は私を見るだろう。悲しむ彼を慰めて、少しずつ距離を詰めればいい。きっと上手くいく。もう陽子はいないんだから。
　軽やかに、エレベーターが停止する。九階。自宅のある階だ。慌てて顔を引き締める。
　玄関を開けると、まっすぐに自室に入った。
　これから悲しむ芝居をしないといけない。この扉から出たら、私は泣き叫んで、母や父に、同級生の死を嘆かないと。学校でも涙をいつでも出せるようにしておこう。そのためにはしっかりとした準備が必要だ。
　鞄をベッドに放り投げると、開きっぱなしの鞄から、ころりと何かが転がり出てきた。　昼間に交換した、チョコレートだ。陽子のくれたもの。いつもありがとう、と微笑みながらくれたんだっけ。
　包みを開ける。トリュフチョコレートのようだった。綺麗にテンパリングされている。丸い、つやりとした茶色の表面に、自分の顔が丸く引き延ばされて映っていた。
　それを一口齧って、私は。

　かしゅり。
　既視感。

　違う。この感じ。あの時と。

「うそ」
　足が。
　動いて。
　窓に。
　待って！
「うそ、うそ」
　鍵を開ける。
　窓を開く。
　まさか。
　――陽子も、あの店に？
　体が。
　前に。

　前に――。