白い世界の穴

２

「これ貰っていいかしら？」

　ヒルダと名乗る女の子は、サソリの尻尾を小脇に抱えて聞いてきた。

「あぁ、全然いいよ。薬草をくれたお礼だね」

　僕がそう返事すると、ヒルダは人差し指を口元にあて、何かを考えるような表情を浮かべながら話を続ける。

「本当はあんたに薬草なんてあげてもしょうがないし、この尻尾だって勝手に貰っちゃえばいいのよ。それに、もしもあんたが村人だったら、身ぐるみ剥いで荷物を奪うのがあたしの仕事なの」

「まっ、まぁ森の盗賊だって言うんだからそうだろうね」

「あんたはレベル１のへっぽこ戦士だし、その鉄の剣と合わせた攻撃力ぐらい、あたしなら余裕で対応できる。こう見えても盗賊レベル16だかんね」

「えっ、まさか僕も身ぐるみ剥がされるのかな？」

「二択よ。身ぐるみ剥がされるか、あたしとパーティーを組むか」

「なにそれ、パーティーを組むってどゆこと？」

「ふふっ、手ごろな戦士が来るのを待ってたのよ。まさかレベル１が来るとは思ってなかったけど、でも何とかゴールまで行ける可能性はあると思う」

「ゴールって何？」

「ミニドラゴンよ！」そう言って、ヒルダはバッグから短い剣を取り出した。