楠木の葉陰で

坂崎手芸店にようこそ

　春の夕焼けが綺麗に空をオレンジ色に染めていた。
　そのオレンジを受けて輝く看板の斜め下のショーウィンドウの中には、なんて言うのか？機織りをする時に使うのか？定規のような木の板に、糸が巻き付けられていた。

　淡い桜色の糸の隣には、濃いピンク…八重桜の花の色だ。じゃあ、その隣の黄緑色は、桜の若葉か…緑色の糸もある。
　そして、それらを覆うように、薄い水色の布が壁に貼られていた。

　ああ、きれいだな。
　お花見みたいだ。

　心が穏やかになって、自然と笑みが浮かんだ。

　その瞬間、お店の中の人と目があった。

　綺麗な桜色の七分丈カットソーにスキニージーンズ。濃い緑色のエプロンをつけたその人は、おれをじっと見るとパアッと笑顔になった。

　ドキッとしたおれの元に、春のつむじ風みたいにすばやく店の外に出てきて、話しかけてきた。

「こんにちはっ！そんなところに立っていないで、入って」

　慌てるおれを急かして、自転車を停めさせると、背中を押すようにして店内に入れた。

「保は二階よ、その奥の階段を上ってね」

「コーヒー持ってくるわねー」と楽しげに言うと、その人は春風のように爽やかに一階の奥に姿を消した。
　「あれ？楠木…くんだよね」
　階段の上から、新しいクラスメイトが声をかけてきた。