サクラサク

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「離せ！　おい、お前どんな手つかったんだよ！　枕じゃねえだろうな！」
「東！！」
「卑怯だぞ！　お前らしか使えないじゃねえかよ！」

卑怯？
東さんの言った言葉に、僕は振り返り首をかしげた。
引き離そうと触れていた菊地の体に、緊張が走るのがわかった。

「そんな手使ってないし、中田さんはそんな人じゃない」

一言も反論しなかった菊地が、低い低い声で言った。

「どうだか。俺らには理解できないこと、平気でできんじゃないの？」
「勝手なこというな」
「東、言いがかりもほどほどにしておけ。佐倉、菊地を連れてけ」
「あ、はい」

まだ言い足りないように暴れている東さんを置いて、僕は菊地の腕を引き、階段室へ向かう。

東さんの口から出た『中田さん』というのは、もう退社した先輩だ。
確か東さんの一期上で、菊地の指導員だったように記憶している。
枕だとかいってたな。
東さんには使えない、とも。
ずっと無視していた菊地が、不快をあらわにした。
菊地が、指導員だった人に懐いているというのは、同期の中でも有名な話だった。
騒動の中でこぼれていた情報の断片をつなぎ合わせれば、なんとなく見えてくるものがある。