ソメイヨシノに恋をしました

－28歳の春－

最後にソメイヨシノに会ってから10年の歳月が過ぎていた。

僕は何人かの女性と付き合い、そして、どれも長くは続かなかった。結局、胸の奥の一番大事な場所は、ソメイヨシノのために空けたままだった。

春の気配が少しずつ増していっている山の中を歩く。日差しは温かいが、風はまだ冷たかった。

山の中腹まで来て、桜の木に近付いていった時、僕は愕然とした。枝や幹の所々が枯れてボロボロになっている。

「何があったんだ！？」

元から白かった彼女の肌は、今やほとんど生気を失い、まるで蝋人形のような姿になっている。

しかし、彼女は初めて出会った時と変わらない笑顔を浮かべ、僕を迎えてくれた。

「病気よ。来年の春まではもたないでしょうね」

目の前の世界から、急速に色が失われていくような気がした。