最後の思い出を作りに

六、愛情

敬一郎さんたちのところと、光たちのところのちょうど真ん中に腰かけ、壁にもたれかかる。

「圭祐、貴方もこっち来なさい」

そう言って、千代さんが俺を手招きしていた。

俺は、腰掛けて早々に立ち上がり、千代さんの隣に行く。

アリスの様子を見てみると、敬一郎さんに、学校の話をしていた。

だが、アリスは明るい学校生活を送っていない。

おそらく、自分が送りたかった生活を話しているのかもしれない。

「楽しそうでしょ？」

千代さんが俺に耳打ちをしてくる。

「確かに、アリスは楽しそうに話してんな」

「アリスちゃんもだけど、そうじゃないわ。敬一郎さんよ」

言われて初めて気づく。

敬一郎さんが、アリスの頭を撫でながら、本当の我が子を見るような目で、楽しそうにアリスの話を聞いていた。

少しオーバーにリアクションをとったり、ちょっとしたことでも聞き返してみたり。

その姿を見て、少し意外に感じていた。

「ふふ。圭祐、ここはお願いね？」

一度笑って見せて、千代さんは立ち上がった。

「光ちゃん、祭歌ちゃん。ちょっと、手伝って頂戴」

呼ばれた二人は、少しキョトンとしたが、すぐに立ち上がって千代さんと一緒に外へ出た。