きみの手を。

「でも、ごめんね。原田くん、彼女できたら言ってね。他の人探すから」
「うん、わかった。でも、いないうちは勝手に俺以外の誰かに頼んだりしないで」
「うん、そうする。お礼、させてね」

　あ、今だ。
　俺は、できるだけ平静を装って、計画の一部を遂行する。

「お礼はいらないから、一つお願いしてもいい？」
「え、なに？　なに？」
「……手を」

　立ち止まって、早川を見つめる。そして、右手を差し出す。

「――手を繋いだら、恋人のように見えないかな？」
「え？」
「そのほうが、ストーカーにはダメージを与えられるかな、と思って。早川が嫌ならやめておくけど」

　早川は握手かと思って右手を出してこようとしたけど、すぐに引っ込めて左手で俺の右手を握った。

「……嫌じゃないよ」

　夢にまで見た早川の手が、俺の手を握る。

　するりと重ねられた左手。
　柔らかな弾力。
　すべすべで、しっとりとしていて、冷たいようで、熱い。
　矛盾を内包しながらも、早川の手はやはり、最高に気持ちのいい完成品だ。

　まったく、誰が作ったんだ？　神様か？　だろうな。

　俺は平静を装いながら、笑う。

「毎回、こうして歩こう。ストーカーが誤解してくれるように」

　勃ってしまったのは、不可抗力なのだ。