卒業

　お土産を持っていっても、サクラちゃんは全く興味を示してくれなかった。
　当然のことだ。私が、サクラちゃんからコウちゃんを奪ったようなものだから。
　サクラちゃんにとって、コウちゃんが唯一の存在だってことはよくわかっていた。
　だからこそ、仲良くなりたかった。

　猫じゃらしも、ネズミの玩具も、高級な缶詰も、見向きもされない。
　少しくらい認めてくれてもいいじゃない、なんて思っているうちは、きっとダメなのだ。
　そんな気持ちを持っている間は、サクラちゃんはきっと、私を認めてくれないのだ。

「サクラが人間なんじゃないかって錯覚するときがあるよ。だって、サクラはとても人間らしい感情を持っているから」とコウちゃんが優しそうに微笑むの、サクラちゃんはきっと知らない。

　羨ましいな、と思った。
　私はサクラちゃんの友達になりたい。
　コウちゃんを取り合う恋敵ではなくて、コウちゃんを支え合う仲間に、なりたいんだ。