その次を……

四月、オレは高校三年になった。

本日、始業式。

前方十数メートル先に、オレの彼女、久堂小枝<くどう・さえ>を見つけた。

肩下まで伸びた黒髪を上から半分纏めて、水色のシュシュで留めている。

オレは彼女の元へ駆け出していた。

「おはよう、小枝。髪の毛に桜付いてる。」

髪の毛とシュシュの隙間に桜の花びらが一つ。

オレはそれを取りながら小枝に話しかけた。

「あ、栄田<さかえだ>、おはよう。
ホントだ。どこで付いちゃったんだろう？」

他に付いていないか自分で頭を撫でながら言う。

「この辺り桜の木ばっかりだからな。」

小枝の頭をもう一度覗き込みながら、「もう付いてないよ」と伝えると、「そ」と言ってニコッと微笑んだ。