かき揚げ丼 フロンティア

　爆炎が、大きく波打った。
　中から現れたのは、ワニのような大きな口。
　しかも、本物のワニよりはるかに巨大なそれは、ノーチアサンさんの舳先にかぶりついた！
　バリアシステムは火花をちらして阻む。それでも牙は離さない。
　口は、大木のような質感を持つ長い触手で支えられていた。
　触手はいかなる筋力を持つのか、ノーチアサンさんに巻き付くと、締め上げてきた！
『愚かな……』
　ノーチアサンさんはそれだけ言った。
　満艦飾よりも明るく光らせていたバリアが、その光を増した。
　それだけで、触手が信じられない圧力をうけてちぎれ飛んだ！
　ワニの口はかろうじて食らいついているが、あごは不自然な空き方をしてぶらぶら揺れている。
『しぶといな。だが火器さえ使えれば』
　灰色の船体が開いて、中から長い筒のようなものが見えた。
　それは、大砲だった。
　しかも、得体のしれないエネルギーを弾とする。
　１、２発唸りを上げると、ようやくあごは外れた。

　ノーチアサンさんは、そのまま上昇を続けた。
　だが下では、信じられないことが起こっていた！
　落下していく触手が、つながっていく！
　筋肉や神経だろうか？
　破片の切れ目から伸ばしあったそれが、結びつき合っていく。
　たちまち触手が復活した。
　しかも、以前より太くなっている！

　ビルの跡地では、爆炎が消えていく。
　消火活動の賜物ではない。
　巨大なあいつが、踏み荒らしたあとだ。
　あいつは、カオス・混沌そのものに見えた。
　さっき見た翼や腕が、なんの脈絡もなく、ある一点から伸びている。そんな感じだ。
　縦にも横にも奥行きも、１００メートルを超えているかもしれない。

　周りには、小さな怪獣たちが近づいてきた。　
　こっちはティラノサウルスやライオンなど、まだわかりやすい姿をしていた。
　……あれ？