花のまぎれに立ち止まるべく

花のまぎれに立ちとまるべく

ゆっくりとした早さで御輿が動き出した。
その振動が中のわたくしに伝わる。
あの方は、ずっとわたくしを見つめてくださっているのでしょうか…。
小さく揺れる御輿に、肩から髪がこぼれ落ちる。
斎宮は懐から再び扇を取り出した。
かたかた…。例の音をたてて開く。
色鮮やかな紅葉と、色褪せたさくら花。
指先で扇の筆跡に触れた。
「山かぜに…さくら‥吹きまき……みだれなむ…‥花のまぎれに…立ち…とまる……べく‥」
ぽたぽた。
涙が溢れ、あの方の筆跡がさらに滲む。
想いは、あの方と同じ‥‥。
だけど、口にしてはいけない想いだったから。
斎宮は指先で頬を拭った。
わたくしは…お慕いできる方に出会えただけで……。
わたくしを愛してくださる方に出会えただけで充分です。
わたくしは遠いかの地で、御世と貴方の平穏を祈りましょう‥‥。
斎宮の瞳に、もう迷いや悩みの色はない。
穏やかに続く明日を映し出していた。