蒼い魚

第2章 ホルス村

　ファムのペースで進んでもらって、村に着いたのは3日目の夕方。

だいたい当初の計算通りだった。

　母さんは家の前の畑で作業をしていた。

「母さん！」

　上空から声をかけると上を見上げ、浮遊魚に乗ってるおれを見てびっくり仰天していた。

　畑の側に降り立つと、すぐにやって来た。

「あらあらまあまあ、おまえったら本当に捕まえちゃったの？」

　半年戻ってこなかった息子に対する第一声がそれですか、お母さん。

「捕まえたわけじゃないよ、ファムは自分からついて来てくれたんだ」

「その子、ファムっていうのね」

「そう」

　キラキラした目でファムは母さんを見ていた。

「ファム、おれの母さん」

　愛想良く笑ってファムは挨拶をした。

ただし口を開けると鋭い牙が並んでるのが見えるから、慣れてないとけっこう怖い。

「ファムがよろしくってさ」

「こちらこそよろしくね、ファムちゃん」

　うんうんとファムは体を揺らした。

「とにかく疲れたからシャワー浴びていい？」

「じゃお湯を沸かさないといけないわね」

　ファムの鞍をほどきながらそんな話しているうちに、村の人がわらわらと集まって来た。

　浮遊魚が飛んでるのを見つけ、こぞってやって来たらしい。