Recette:4 〈さくらなでしこ〉

さくらなでしこ

　声のした方を省みると、父ーー汐野展洋（のぶひろ）と、婚約者ーーカイルが見えた。
　父は痩せ細った腕を突き出し、カイルは地面に尻餅をついている。
　父がカイルを突き飛ばしたのは、火を見るより明らかだった。

「カイル、お父さん、どうしたの？」
　みちるはカイルの傍に駆け寄った。彫りの深い顔立ちが青く染まり、グリーンの瞳には困惑の色が浮かんでいる。
　そして父は、真っ赤な顔で肩をいからせ、全身に憤りを漲らせていた。

（ーーやばい、マジギレだ）
　娘の勘がそう断言する。遅れてやってきた母が、父に何があったのか訊く。
　だが父は母を無視し、みちるとカイルを睥睨して、

「こんな無礼者とはもう話もしたくない！　みちる、結婚は許さん！」
「はぁ！？　何それ！？」

　頭ごなしに怒鳴られ、みちるはカッとなった。
「うるさい！　つべこべ言うならお前は勘当じゃ！」
　そう言い放つと、父は踵を返し、大股歩きで憤然と去っていった。取りつく島が無いどころか爆発して跡形も無い。
　母が後を追いかけ、残された二人は呆然とした。
　混乱を極める中、何が起こったのかカイルに尋ねても、彼は「I don't know」と返すばかりだった。

　……心無しか、気温が下がってきた。ような気がする。
　何が何だか不明だが、まずい事態なのは確かだった。

　とりあえずカイルを立ち上がらせる。彼のスーツは砂埃や泥でひどく汚れていた。
　ティッシュを探していると、横から声がかかった。
「よかったらお使いください」
　ケーキ屋の店員の少女、奈月だった。