バニラココア

ここで、バニラアイスがやってきた。ストロベリーのソースがかかっている。スプーンですくって、口に運んだ。うんうん、ほどよいベリーの酸味。今の隣のテーブルの空気は、あまりにも酸っぱすぎるけれど。

「なあ、納得のいく理由聞かせてくれないか。今のままじゃ引き下がれない」

そう食い下がる男の容姿は、可もなければ不可もない、そんな感じだった。一言で表すなら、中肉中背、ってところか。これで、顔面が正面衝突した軽自動車みたいな顔だったら別だが、おそらく女の方にとっての問題は、容姿ではないのだろう。まあ、わたしからしたら、こういう女々しい男は大嫌いなのだが。

女の方は変わらず、俯き加減で、膝の上に置いた手を握ったり開いたりしている。次に紡ぐ言葉を探しているのだろう。大変なことに巻き込まれたものだ。ごめんなさい…という一言で終わっていればラクだったのに。

でも、こんな風に告白を受けた経験、自分にもあったな…と思い返す。高校生くらいだっただろうか。その時に言われた言葉、なんだっけ。…ああ、思い出した。「たまにでいいので付き合って下さい」だった。「わたしはウィークリーマンションじゃない」って怒鳴ってやったんだ。なんだよ「たまにでいい」って。普段どうするつもりだよ。なんだか、思い出したら腹が立ってきた。