猫と優しい妖狐

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「ほら、主様が構われるから」

その言葉に、何故だか咎められたような気がして、思わず身を竦める。

「こら、十六夜。お前がキツイ口調で言うから、この子が怯えているじゃないか」
「なっ・・・そうやって私を貶めるのは止めて下さい」

焦った声音でそう言うと、「あなたを責めている訳ではないですからね」さっきとは別の小さな手が頭を撫でてくれた。
さっきまで怒っていたのに、その手はぎごちなくも優しい。

ーーここは暖かいや。

暖かく包む温もりだけではなく、この場に居る彼らの優しさを感じた。心がポカポカと満たされていく。

「今は変化の時だから眠りなさい。お前を脅かさすものは近づけさせないから、安心おし」

ふわりと体を撫でられた。眠りを誘うかのように、トントンと背中を叩かれる。
眠りは直ぐに訪れた。優しい想いに包まれながら、深い深い眠りに就いた。