俺が拾った十通の手紙

七通

　優香は、俺と直接話がしたいと言っていたし、ジェイクの写真も送ってくれた。そもそも、彼女は住所も名前も公表しているのに、俺だけ名前を明かさないのは不公平だ。

　彼女に、会ってみようと、話をしてみよう。

　俺は、ボールペンを握りしめた。

　・　・　・

”可愛い犬だね、ちょっとごついけど、人懐っこそうだ。

　俺も会ってみたいな。

　あ、ジェイクのことだけじゃないぞ。

　優香にも、会ってみたい。

　もし無理だったら、文通だけでも大丈夫だから。

　それはそうと、写真貰うだけじゃ悪いから、昨日の猫の集会、もう一回行って写真に収めてきた。

　ちょっと面白いから見てみて。

　文通相手こと、重田光（しげた・ひかる）”

　・　・　・

　なんて書いてみたが、警戒されないかが心配だ。

　一応身分証明の為に住所も書いてみたが、彼女はともかく、親御さんがどう思うか分かったもんじゃない。

　後々後悔したが、もう手紙はポストの中。もう今更何を思っても遅いだろう。

　俺は学校へと急いだ。

　・　・　・

　俺が彼女と文通をする一方、玲子との連絡は断ち、玲子が来ても即座に返すようにしていた。

　していた、はずなのだが――。

「何よアイツ、この私に目もくれないなんて。手紙なんか書いちゃって、ばっかじゃないの……」

　・　・　・

「……何だよ、コレ」

　帰宅後、俺は目の前の光景を疑った。

　テーブルの上に置いてあったはずの八通目の手紙が、ビリビリに破り捨てられていたのだ。

　俺の家に入られる人間と言えば……。

「そうだ、玲子に合鍵返してもらって無かった」

　くそっ！　と、思わずテーブルを叩いた。すると、テーブルの上に乗っていた破かれた手紙の一部が絨毯に落ちる。

　これだけ細かく破かれると、返事が全く読めないな。……仕方あるまい。

　玲子に破られたとは言いたく無かったので、親戚のいとこに破られたと言うことにして、手紙には、「申し訳無いが、もう一度返事を書いて欲しい」と書いて、今回は日をまたぐ前に手紙を出した。