ホープ

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　ジェイは二人に、
「今日から店を手伝ってくれる "ホープ" さんだ。お前と同じ名前だよ、ホープ。 彼は君達のお母さんの学生時代の親友だよ。」と紹介した。

　その日から、私はカウンターの内側に立つ人に成った。店に集まる数少ない若い学生達の話し相手。友達の様に、カウンセラーの様に、兄の様に、父の様に。時間が有る時には、ジェシーの事を二人にも何度も話をした。

　ただ、私とジェシーが付き合った期間は三か月も無い。それでも二人は、自分達の母親の事を、事細かく聞いて知りたいと言う。

　今日も、二人は母親の事を私に尋ねる。母親の心臓の音を聞かずに生まれた子供達の切望なのだろうか。私も試験管の中で生まれた。そんな私に、ジェシーの残したこの新しい命に、愛を伝える事ができるのだろうか？

　ジェシー、何故君は二人に君と私の名を付けた？

　君は、この小さな二人に自分の命をたくしたのか？

　生命という命のサイクルの中に君は生きる事を選んだのか？

　その様な問と二人との会話の日々の中、私は人を愛する心を少しずつ思いだし始める。

半年後、ジェイは安心仕切った様に他界した。