いちごオレ

きみとわたしといちごオレ

あーあ、なんで私は、こんなことすら素直に言えないんだろう。そりゃ私じゃダメだろうな。こんな可愛くない奴なんて。

ふん、と。鼻でわらったつもりだった。それなのに地面に落ちたのは大粒の涙で、驚いて慌てて手のひらで拭う。

拭っても拭っても止まらない。暴れて引き攣る心臓を強く押さえる。綺麗にアイロンをかけたシャツの胸元に皺が寄る。

苦しい。辛い。痛い、痛い──痛い！

もう、限界だ。心が悲鳴をあげている。

やめてくれと。これ以上おさえつけられたなら壊れてしまうと。

どれだけ理屈を並べても、どれだけ気持ちを押さえつけても、もう自分を納得させられなくなり始めていて。

｢……ねぇ、“海ちゃん”｣

無意識に紡いだ、幼い頃の呼び名。

｢いちごオレ好きだったのって、さ。海ちゃんのほうだったんだよ｣

指先でつつけば、ピンク色の紙パックは呆気なく倒れた。

｢だから、私は｣

これを、すきになったのに。

｢……ねぇ、もう覚えてないの？何も？もう、私との思い出は心には残ってない……？｣

ただひたすらに、痛い。

この関係を断ち切る勇気は私には無いけれど。正直な私の心は違うから。

いつか私は、きっときみに伝えてしまう。

最近、思うの。きみは一体どんな顔して断るんだろう、って。

すっかりぬるまったいちごオレを嚥下する度、次から次へと涙が溢れた。