空き地のホームラン

「アァァァァァァァァ！」
人の絶叫のような、はたまたカラスの鳴き声にも似たサイレンの音が鳴る。
そのサイレンの音で僕は我に返った。
こんな時でも昔のことを懐かしむ余裕があるというのは、良いことなのかどうかわからなかった。
マウンド上のリュウちゃんは、当たり前だが小学生の頃とは別人のように大きかった。
「プレイボール！」という審判の掛け声が響く。
キャッチャーのサインを確認しているリュウちゃんの口元が、少しだけ動いた気がした。
「やっぱり野球は楽しいよなあ、ゆーすけ。さあ２人野球の続きをしよう」
地面からの熱気。アルプススタンドの応援。グラウンドの選手たち。いつか見た甲子園の映像が重なる。もうホームランを打ったって、だれに謝る必要もなかった。
僕はバットを持つ腕に力を込める。
夏の甲子園２日目、第1試合が始まろうとしていた。