我輩は魔王である。名前はまだない

魔王と少女と大地の聖霊

　全てを土砂降りの雨が覆い尽くしていた。まるで冬に逆戻りしたような寒い日だった。
　天涯孤独の身となった我輩は、獲物を捕らえようと必死に狩りをした。しかし成果はなし。堪らぬ寒さと空腹に苛まれていた。

『あれは？』
　少し離れた倉庫の陰、一匹のネズミがチョロチョロと動いた。
　しめた！　雨の降りしきる中庭を飛び出した。雨は容赦なく身体を打ち付けるが、この際気にはしない。今はなんとしても食料を獲るのが先決だから。
　ネズミの方もそれに気付いたらしく、裏山に向かって逃げ出す。

　こうして雨中の追走劇が始まったのだ。敵は丸々と太ってかなり美味しそうだ。倉庫に蓄えてある穀物でも食べていたのだろう。ここは是が非でも討伐したいところ。

　しかし現実は厳しいものだ。所詮こちらは空腹の身。そもそも魔王の頃はネズミなど追いかけたこともなかった。体力に限界を感じ、敵との差が広がっていく。
　……こんなことなら、ちゃんと母君から狩りの仕方を教わっておくべきだった。……既にネズミの姿は、雨で白ばむ光景に消えておったのだ。

　ザーザーと雨は降り続く。空腹の上に体力も限界。我輩自慢の黒い毛艶も、雨でグシャグシャ。こんな虚しさを感じるなら、ネズミなど追いかけねばよかった。

　惨めだ、実に惨めだ。魔王と崇められ、恐れられていた我輩が、こんな思いをするとは。……せめて母君や、兄弟達が健在であったなら……
　仕方ない、ねぐらに戻って寝るとしようか。そう思って、項垂れたまま歩き続けた。