伏姫

第一話

　二年生に上がったばかりの頃、母様が肺結核で死んだ。

　泣いて縋ろうにも病がうつってしまうからと言って、死に目にも会わせてもらえなかった。

　多分、そのことがしこりになったのだろう。二か月も経たずに現れた新しい母様を、僕は「母様」だとは思えなかった。当時の僕は、本当の母様が死んだことに実感が持てなかったのだ。それなのに現れた見知らぬ女に懐けというほうが無理な話だ。

　母様の墓は実家の方に作られるとかで、遺骨は早々に屋敷から持ち去られてしまった。結核を広げないようにと、私物も全て処分されてしまっていた。僕は母様の名残に縋ることもできなかった。

　母様に懐かない僕の居場所は徐々に屋敷から無くなっていった。父様は新しい母様を愛していて、新しい母様に懐かない僕を叱るようになっていったのだ。

　当時の僕はさんざ考えて、裏庭に母様のお墓を作ることにした。お墓と言っても中身はない。ただ、盛り土をして、大きな石を置いただけの墓だ。

　僕はそれに手を合わせることで、人知れず母様をしのぶことにしたのだ。