ジャンキー・オブ・ザ・デッド

４章

「このダンボールって何が入ってるんですか？」僕は加持選手に質問した。

「援助物資だよ。本土にいる家族やカニバたちが厚意で送ってくれるんだ。中身は警察でチェックされているから、武器になりそうなものは何も入っていないよ。ほとんどが衣類とか寝具だ。５階の人達から優先的に箱の中のモノを選ぶことができるんだ。１階に下りてきた時には、ただの空のダンボールになってるよ」

　僕は加持選手の体中に残された傷を見ていた。現役の頃よりも傷が増えている気がした。

「加持選手ですよね？」僕は上目使いで聞いた。

「･･････僕のことを知っている人に初めて会ったよ。でもここでは仲間なんて作ったら駄目だよ。明日には戦うことになるかもしれないんだから」

「はい･･････」

「それじゃあ、僕に付いてきて」加持選手は寂しそうな目をしながら、歩いていった。「岩城さんから既に色々と聞かされていると思うけど、僕からも説明させてもらうよ。とりあえずあそこが競技場だ」

　加持選手が指差す場所は、刑務所の中心部だった。１階から５階までが吹き抜けになっている広場だが、１階部分には直径１０メートル近くある半球の檻が造られていた。その中はコンクリートの色が黒く変色してた。人間の血を吸い続けたのだろう。

　ディナーショーが日々行われている場所であることは、説明されなくても、すぐにそこだと理解することができたであろう。