おかしな誕生日

(私……両手を使って目隠し取ればいいのかな？でも……執事が銃を持ち構えていたらどうしよう？でもここ日本だし。銃は持っていけないとか何とかなはずだし。いや、トンカチやノコギリだってありえる。なら、いきなり立つ？ダメね……動いてるから転んで倒れた隙を執事が刺す……うん、転ぶのは痛いか。椅子から落ちたにしよう。いやいや、問題はそこじゃない。刺される)

そんなこんなで考えてると執事から声がかかる。

「お嬢様」
「はひゅ！！」

いきなり呼ばれたので変な返事になってしまった。私は間もなく言い直す。

「はい？」
「大変待たせてごめんなさい。到着しました」

私は心の中で思う。

(ここが私の死に場所か？)

「お嬢様、心の準備出来てますよね？」

私はさらに心の中で思う。

(心の準備？やはり私死ぬのね。でも執事に恨み買ったかしら？)

「では、目隠し……を？」

生暖かい両手が私の後頭部目掛けて包まれたかと思うと、手が止まった。

「執事さん？」
「お嬢様、何か泣かしてしまいましたでしょうか？」

私は先ほどまで重かった右手を頬に当てる。
私の頬に一筋の雫が流れる。
そこで私は悟った。

(まずい、殺される。執事は私の涙で自分のやることにバレたと思い、私を目隠ししたまま殺す気だ。ならば目隠しの外を見ておきたい。そのためには……)

私はこう言い放った。

「目隠しを外してくれませんか？」

私は悟った。

(これが最後の言葉になるのだろうか……)

執事は私の目隠しを静かに外した。
私の目に一人の男性の顔ととある光景が映っていた。