桜時雨の降るころ

1.追憶

今日はわたしの２０歳の誕生日。

大人になる記念の日だから、と家族揃って食事へ出かけた。

１月にあった、成人式には行かなかった。

同級生たちに会う勇気がなかったからだ。
思い出話なんてしたくない。

食事から帰り、郵便受けに入っていたものを束でつかみ、宛名をそれぞれボンヤリ確認していると

一通、わたし宛の手紙を見つけた。

……ドクン、と鼓動が脈打つ。

見覚えのある字。

いや、待って。

ありえないでしょ。

そう思いながらも、緊張は増していく。

震える手で封筒を裏返し、そこに書いてあるであろう差出人を目で追うと、

そこには

――――朝霧　陽斗（あさぎり はると）

とハッキリ書かれていた。

ありえない名前に、心臓が止まりそうになった。

呼吸すら忘れたかのように呆然とその場に立ち尽くす。

その姿に気付いた母が、「どうしたの？」と声をかけてくるまで動けずにいた。

「な……んでもない。上行ってるね」

平静を装い、わたしはその手紙をバッグに隠すように持って、２階の自分の部屋へ移動した。