誕生日

　長女が生まれたときは、義母は、出産当日に来ていた。
　と言うか、陣痛の通知で直ぐ様産院に駆け付けてくれたため、夫と共に生まれたての赤黒い長女を抱いたのだった。

　元気に泣く長女をあやしながら、義母は、
「頑張ったねぇ。お疲れさま」
そんな労いと共に、
「ありがとうね！」
と、私に対して満面の笑みを向けた。

『出産直後に押し掛ける』
『赤ちゃんを我が物顔で抱き上げ、嫁に「ありがとう」と言う』
　雑誌で見た『苛つく姑の言動』そのままなことを目の前でしてくれるので、吹き出しそうになったのを覚えている。

　ただ、私にとってそれはお祝いの言葉でしかなく、早朝にも関わらず来てくれたことも感動で、義母の明るい優しさが素直に嬉しかった。
　祝福をもって迎えられた長女を幸せだと感じたし、私自身もまた心底幸せだった。

　それが２年越しに、長男の出産によって疑惑の気持ちが膨らんでしまった。

　何でお前にお礼を言われなあかんのや！！
　この子はお前のモノちゃうで！！！
　馴れない反抗に、つい、馴れない大阪弁を使いたい気分。

　そんな口調で、突然湧いてきた苛立ちを誤魔化したかったのかもしれない。