夜笑村

2日目 散策

更に5分ほど歩いた所、狭い道から少し拓けた場所があり、そこには2つの洞窟がある。

何か聞こえる。

アキ「ゆい、聞こえる？」

クスクス、イヒヒヒ、クッククク、イヒヒヒヒヒヒ

ユイの顔から血の気が引いている。
聞こえているのだろう。

アキ「夜中と同じ笑い声が…。」

ゆい「そおっと近づいてみよう。」

2人は音を立てないように、草木に隠れながら近づいてみた。

ケケケケ、イヒヒヒ、イヒヒヒヒヒヒヒヒヒイ

右側の洞窟から声がする。

そおっとのぞいてみると、奥にある祭壇に向かって、30人位の人々が正座をして、笑っている。

その中には、あの老婆も、送迎車の中年の男もいる。

アキとゆいは顔を見合わせた。

ゆいの顔からは大粒の汗が吹き出している。

アキも気がつくと自分の顔からは汗が吹き出していて、首筋にダラダラと汗が流れてくるのがわかる。